Родился 18 января 1877 года в Москве (по другим данным - в Твери). С 1912 года - один из основных актёров и режиссёров русского дореволюционного кино. До 1917 года им поставлено 33 фильма, С 1924 года - режиссёр и актёр ленинградских киностудий: Госкино, Белгоскино, к/ст "Ленфильм". С 1913 года Гардин снимался в кино, преимущественно в ролях характерных, чаще всего эпизодических.