Ирландская актриса Лара родилась 7 ноября 2003 года в Каслноке. Окончила национальную школу Святой Бригиды. После школы она посещала уроки драматического искусства в приходском центре. Макдоннелл впервые появилась в качестве актрисы в 2014 году, сыграв подростковую Рози в романтическом комедийно-драматическом фильме "С любовью, Рози". В следующем году она была выбрана на роль одной из четырёх девушек, сыгравших Матильду Вормвуд в вест-эндском мюзикле "Матильда мюзикл". После этого актриса сыграла молодую Энн Бронте в "Ходить невидимой" (2016), а затем появилась в роли Аланны в "Сезоне правонарушителей" (2018). Позже она сыграла капитана Холли Шорт в фильме Кеннета Брана "Артемис Фаул" (2020). В 2021 году Лара снова работала с Браной над его фильмом "Белфаст", сыграв Мойру. В 2022 году она появилась в драме "Каникулы" в роли Люси. В том же году актриса появилась в сериале Netflix "Последний автобус". В 2023 году она снялась в фильме "Величайшие дни", сыграв подростковую Рэйчел. С января 2024 года Макдоннелл играет роль юной Джоан в пьесе "Холмы Калифорнии"