Советский актёр театра и кино, театральный педагог. Заслуженный деятель искусств РСФСР. Народный артист РСФСР. Юрий Васильевич родился 23 июля 1921 года в Москве. В 1939 году поступил в театральное училище имени Б. В. Щукина. В кино Юрий Катин-Ярцев начал сниматься в 1954 году. Он сыграл небольшую роль в фильме Владимира Басова "Школа мужества", после чего долго не снимался. Много работать в кино Юрий Васильевич начал, когда ему перевалило за пятьдесят. В начале 1970-х годов он сыграл Пуришкевича в исторической драме "Агония", астронома в телесериале "Семнадцать мгновений весны" и несколько других ролей. Настоящую популярность и любовь среди зрителей ему принесла киносказка "Приключения Буратино", где он появился в образе столяра Джузеппе. Другим наиболее популярным у зрителей воплощением актёра, несмотря на малый хронометраж, стала роль слуги барона Мюнхгаузена Томаса в телефильме "Тот самый Мюнхгаузен". Катин-Ярцев снялся в трёх из четырёх советских экранизациях романов Юлиана Семёнова об Исаеве - "Бриллианты для диктатуры пролетариата", "Пароль не нужен" и "Семнадцать мгновений весны". Ушёл из жизни 18 марта 1994 года на 73-м году жизни в Москве