Американский актёр, режиссёр и сценарист. Алан родился 26 марта 1934 года в Бруклине, Нью-Йорк, США. С детства мечтал о музыкальной карьере, даже пел в фолк-группе "The Tarriers". В начале 1960-х годов с успехом дебютировал на Бродвее, за один из первых же спектаклей был удостоен премии "Тони". В кино Аркин дебютировал в 1957 году в музыкальной драме "Волна тепла Калипсо". Затем у него были роли в эпизодах в телесериалах, пока в 1966 году он не получил одну из главных ролей в сатирической комедии Нормана Джуисона на тему Холодной войны "Русские идут! Русские идут!". Картина имела большой успех, была номинирована на "Оскар" и "Золотой глобус" и в итоге получила последний в двух номинациях - "Лучший фильм" и "Лучшая мужская роль (комедия или мюзикл)". В 1970-е годы Алан обратился к режиссуре, выступал в качестве продюсера и сценариста. В числе заметных фильмов с его участием - "Эдвард Руки-Ножницы", "Американцы", "Убийство в Гросс-Пойнте", "Гаттака". В 2007 году он получил премию "Оскар" в категории "Лучший актёр второго плана" за роль в фильме "Маленькая мисс Счастье". Актёр ушёл из жизни 29 июня 2023 года в возрасте 89 лет, предположительно из-за давних проблем с сердцем